Allons-nous réussir en France à mettre le design au coeur de nos processus d’innovation, et non plus en bout de chaîne ?
Le design n’est plus une option. Il est devenu une condition de survie.
Depuis cinq ans, un basculement silencieux est à l’œuvre dans les entreprises. L’innovation n’est plus un luxe, ni un mot-clé marketing : elle est devenue une nécessité stratégique pour générer de la croissance. Mais une évidence s’impose peu à peu, souvent trop tardivement : il n’y a pas d’innovation durable sans design.
Pourquoi ?
Parce qu’une innovation n’existe réellement que si elle est adoptée. Par un marché. Par des individus. Par des usages. Créer de la valeur économique suppose d’abord de créer de la valeur d’expérience. Et c’est précisément là que le design intervient : il crée les conditions d’une expérience utilisateur réussie, compréhensible, désirable, acceptable.
Trois compétences, une seule vision
Construire un projet solide ne repose pas sur une seule expertise. Une équipe efficace s’articule autour de trois compétences clés :
l’ingénieur, qui répond à la question du comment ;
le marketeur, qui s’intéresse au combien ;
le designer, qui pose les questions les plus fondamentales : pourquoi et pour qui.
Là où le marketing parle de « cible », le design parle d’individu. Mieux encore : de bénéficiaire.
La nuance est essentielle. Une cible est quelque chose que l’on vise. Un bénéficiaire est quelqu’un qui tire une valeur réelle de ce qu’on lui propose.
Le designer observe, écoute, cherche à comprendre. Il développe une empathie active envers les personnes concernées. Il ne conçoit pas pour imposer, mais pour servir.
Reposer la question que l’on évite trop souvent
Pendant longtemps, les entreprises se sont structurées autour de deux questions :
Comment allons-nous faire ?
Combien cela va-t-il rapporter ?
Aujourd’hui, une troisième question devient incontournable : pourquoi ?
Pourquoi ce produit ?
Pourquoi ce service ?
Pourquoi maintenant ?
Pourquoi pour ces personnes-là ?
Se poser ces questions oblige le porteur de projet à ralentir, à prendre de la hauteur, à interroger la responsabilité de ce qu’il met sur le marché. Le design n’est pas qu’un outil de performance : il engage une réflexion plus large sur l’impact, le sens et la cohérence d’un projet.
Le numérique a rebattu les cartes
Longtemps, les designers ont été relégués à un rôle d’exécutants, coincés entre les contraintes de l’ingénierie et celles du marketing. Leurs marges de manœuvre étaient limitées, leurs choix souvent imposés.
L’avènement du numérique a profondément changé la donne.
Cette révolution peut être comparée à celles de l’écriture ou de l’imprimerie. Elle a modifié notre rapport au savoir, au temps, aux interactions. Dans ce contexte, le designer, par sa capacité à relier les disciplines, à comprendre les usages et à anticiper les impacts, devient un acteur central des défis contemporains.
Les technologies évoluent plus vite que notre capacité à les assimiler. Les utiliser massivement, même avec un discours marketing séduisant, ne garantit en rien la satisfaction. La vraie question est ailleurs :
Quel sera leur impact sur nos vies quotidiennes ?
Sur les familles ?
Sur le lien social ?
Sur la démocratie ?
À l’heure où certains cherchent à modéliser la créativité par des algorithmes, il est salutaire de rappeler le rôle du hasard, de la sensibilité, du subconscient et de l’inconscient dans tout processus créatif.
Tout le monde n’est pas designer
Le mot est partout. Et c’est bien le problème.
Le titre de designer n’est pas juridiquement encadré. Contrairement à d’autres professions, chacun peut s’en revendiquer. Ce flou a été particulièrement visible dans les années 2000, avec l’explosion des métiers du web. Les « designers » se sont multipliés… sans toujours maîtriser les fondamentaux.
Sur des projets complexes, cette confusion coûte cher. Trop souvent, le designer arrive en bout de chaîne pour tenter de réparer un service incohérent, mal pensé, déconnecté des usages. Dans ces cas-là, ce n’est pas un livrable qu’il faut corriger : c’est tout le projet qu’il faut repenser.
Heureusement, le métier a évolué. De nouvelles spécialisations ont émergé et se sont structurées :
architecture de l’information, design d’interaction, recherche utilisateur, stratégie d’expérience, entre autres.
Le designer de service peut être vu comme une synthèse de ces expertises. Son objectif : concevoir des expériences complètes, cohérentes, utiles, en prenant en compte l’ensemble du parcours utilisateur. Des outils, comme le schéma de Jason Mesut, permettent aujourd’hui aux designers de situer leurs compétences, leurs forces et leurs axes de progression.
Et concrètement, qu’est-ce que le design apporte à mon entreprise ?
La réponse est partout autour de nous.
Un smartphone intuitif.
La simplicité de la page d’accueil de Google.
L’expérience immersive d’un parc comme Disneyland.
Ces exemples montrent qu’un design bien pensé peut être au cœur d’un succès commercial, qu’il s’agisse de produits physiques, de services ou d’expériences numériques.
Des cabinets de conseil comme McKinsey se sont penchés sur la question. Leur étude, menée sur cinq ans auprès de plus de 300 entreprises, révèle une corrélation claire entre la maturité design et la performance globale. Conclusion sans appel : les entreprises les plus avancées en matière de design sont deux fois plus performantes que leurs concurrentes.
Le design comme avantage stratégique
Si les entreprises veulent conserver une longueur d’avance, le design ne peut plus être relégué à la fin de la chaîne. Il doit être intégré au cœur de la stratégie.
Le rôle des designers va continuer de croître. Non seulement pour améliorer la performance économique, mais aussi pour rendre les organisations plus responsables, plus cohérentes et profondément humaines.
Le design n’est plus un supplément.
Il est devenu un levier essentiel pour construire l’avenir.
